十岁那年，沈家商路断绝，濒临败落。

我与系统做了一个交易：用余生寿命，换全家十年滔天财运。

此后父亲重开商路，母亲名下的铺子日进斗金，沈家一跃成为京城新贵。

同年，父母将故友遗孤苏清婉接入府中。

她长我一岁，我唤***，阖府上下待她如珠似宝。

系统给我十年赎命期。

期限届满前，只需备齐十万两白银供系统回收，我便能赎回寿数，否则必死无疑。

父母兄长皆知这桩交易，也曾满口答应替我赎命。

可十年过去，他们将沈家的富贵归于自身，认定系统只是我幼时的臆想。

赎命期只剩最后三日，我求他们兑现承诺。

他们却斥我疯魔，转头便将府中所有现银、田契与铺面，尽数添进姐姐的嫁妆，要送她风光出阁。

我闯进添妆宴阻拦。

姐姐当众哭着说愿意退婚，当晚却割腕寻死，留下**：

“妹妹说，只要我留在沈家，她便绝不会放过我。”

父亲认定我善妒逼命，当众扇了我一耳光，命护卫将我拖入阴暗地牢：

“何时向你姐姐认错，何时再出来！”

这一次，我没有辩解。

三日后，我会死在这里。

往后，再也无人妨碍他们送姐姐出嫁了。

......

“放开我！”

我低头咬住护院的手。

他吃痛松开，我趁机挣脱，跌跌撞撞冲回前厅。

添妆宴早已中止，宾客尽数散去，十几口描金箱笼却还摆在堂中，里面塞满银票、田契与铺契。

我扑过去抓住父亲的衣袖。

“父亲，从苏清婉的嫁妆里取回十万两。只要把银票放进赎命匣，我就能活！”

父亲一怔，随即将我狠狠推开。

“你还敢提那些疯话？”

我的后背撞上箱角，疼得眼前发黑。我仍爬过去，攥紧他的衣摆。

“十年前，是我与系统交易，才保住沈家。您答应过我，待沈家渡过难关，便是倾尽家财，也会替我赎命！”

父亲脸色骤沉，一记耳光重重落下。

“孽障！”

血腥味在嘴里蔓延。我捂住脸，仍不肯闭嘴。

“交易后的第三日，失踪的商队便回来了。您当真觉得那只是巧合？”

“闭嘴！”

父亲踢开我的手，厉声喝道：

“清婉被你逼得割腕，你毫无悔意，还想抢她的嫁妆。沈家今日的富贵，是我十年苦心经营所得，与你那些疯话没有半点关系！”

他命护院将我关进酒窖。

我被拖过屏风时，看见母亲扶着苏清婉站在门边。

她腕上裹着厚厚的白布，脸色苍白，眼里含泪。

“父亲，别再罚妹妹了。”

苏清婉声音轻软。

“妹妹若喜欢我的嫁妆，给她便是。

只是周家的婚事已经定下，我不能再让沈家因我蒙羞。”

兄长沈砚之立刻护到她身前。

“清婉险些被你**，还处处替你着想。沈明珠，你非要毁了她才甘心？”

我盯住苏清婉的手腕。

“伤口究竟有多深，何不请郎中当面验看？”

苏清婉身子一颤，躲进母亲怀里。

母亲失望地望着我。

“明珠，清婉已经退让，你为何还不肯放过她？”

护院捂住我的嘴，将我拖下石阶，推进与酒窖相连的储藏间。

木门落锁，四周顿时陷入昏暗。石壁覆满青苔，酒架腐朽倾斜，霉味直往鼻中钻。

我摸向贴身暗袋。

那只巴掌大的木匣还在。

它看似寻常，却是系统留下的唯一赎命媒介。期限届满前，只要投入十万两白银或足额银票，我便能赎回寿数。

系统也曾警告，木匣只有回收财物之能，并非坚不可摧。一旦损毁，世间再无第二只。

十年前，沈家商队失踪，债主堵门。

父亲跪在祖宗牌位前，一夜白头。

母亲强撑着清点家中物件，一件件拿去抵债。

兄长明明饿得脸色发青，却把最后一块饼塞给我。

“明珠吃，哥哥不饿。”

那一夜，系统问我，是否愿意以余下寿数，换沈家十年滔天财运。

我没有犹豫。

因为那时，他们值得我拿命去换。

交易后的第三日，失踪的商队带着双倍货物归来。

父亲重开商路，母亲的铺子日进斗金，沈家很快成为京中巨富。

也是那年，苏清婉入府。

她第一次陷害我，是在母亲房中。

明明是她的衣袖勾落玉镯，她却跪在碎玉间哭诉：

“妹妹嫌我是外人，不许我碰母亲的东西。”

兄长第一次斥责我。母亲看见了真相，却仍劝我退让。

“明珠，你什么都有，清婉只有我们。”

后来，我让出生辰宴，让出母亲缝的衣裙，也不再提兄长答应陪我看的花灯。

如今，他们还要我把命也让出去。

整整一夜，无人送水送饭。

我拍门拍到掌心红肿，门外只传来护院的冷笑：“有力气闹，便饿不死。”

一只老鼠从酒架下窜出，停在我脚边。

我浑身发僵，却连躲开的力气都没有，只能蜷在石地上，把木匣紧紧护在怀里。

腐朽酒架后，隐约露出一扇以粗麻绳缠住的运酒侧门。