她从不往正院去，从不打听谢淮的行踪，从不跟其他家妓来往。
西跨院里那些女人起初还防着她、挤兑她，后来发现她既不争宠也不闹事，连谢淮的面都见不着，渐渐也就懒得理她了。
崔氏派去盯梢的人每天回来禀报的内容都差不多：“今天在院子里晒太阳”“今天在厨房帮刘婆子剥了蒜”“今天在假山那边捡了块石头看半天”。
崔氏起初还听得仔细，后来渐渐也乏了，只让青杏隔几**一次。
而谢淮那边，确实一次也没去过西跨院。
“我早说了，少爷就是图个新鲜。”
“可不是嘛，那位沈姑娘，刚来的时候多风光，少爷亲自送过来的。现在呢？连个别院都没混上。”
“听说夫人那边还派人盯着她呢。你说她到底得罪了谁？”
“谁知道，长成那样，活该。”
男人这种生物，沈娆太了解了。你越不找他，他越觉得少了点什么。
尤其是谢淮这种习惯了女人往上扑的，你把他晾着，他反倒会想：她怎么不来？
想得多了，就该来了。
所以她不急。
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那日午后，沈娆正蹲在假山旁拔野草。
前几日下雨，假山石缝里冒出一丛不知名的野花，嫩**，开得歪歪扭扭，她瞧着有趣，便想把周围的杂草清一清，让那花生得更好些。
“哟，这位就是沈姑娘吧？”一人袅袅婷婷地走过来，站在藤椅前，居高临下地打量沈娆，“我当是什么天仙呢，原来在这儿拔野草呢，真有闲情逸致啊。”
水蓝衣裙的跟在后面，捂嘴笑了一声：“**姐，你小声些，人家好歹是少爷从醉春楼亲自带回来的呢。”
“醉春楼”三个字咬得格外清晰，像是怕沈娆听不见似的。
“沈姑娘倒是自在。”苏姑娘目光从沈娆脸上滑到她身上那件洗得发白的旧衫裙，
“也是，没人跟你争，没人跟你抢。少爷也不来，你一个人，可不就是自在嘛，都有功夫在这里管花花草草。”
白姑娘在旁边接话：“苏姐姐，你这话说的，沈姑娘哪是不想争啊，她是争不上。我听说少爷这半个多月都在前院忙公务，更是有一个多月没见过她了呢。”
假山后谢淮站在竹影里，半边身子隐在暗处，福安跟在身后大气不敢出。
“啧啧，一个女人，被丢在院子里一个多月没人问，换了我，早收拾包袱自己走了，哪还有脸在这儿拔草。”
白姑娘笑了一声，声音细些，但话更毒：“苏姐姐你这话说的，她能往哪儿走？醉春楼出来的，回去继续接客？还是去街上讨饭？
她那张脸，走在街上怕是活不过一条巷子。赖在谢府好歹有口饭吃，有间屋子遮风挡雨。人嘛，总得识时务。”
两个人又笑了一阵，声音渐渐远了。
竹林里安静下来。
谢淮没动，目光穿过竹叶缝隙，落在假山旁那个蹲着的人影上。"