，青阳镇中央的广场已经人声鼎沸，像一锅烧开了的水。十年一度的测灵大典，是这座小镇最热闹的日子，凡有适龄子弟的人家，都盼着自家孩子能测出一根灵根，从此跳出凡尘。
，掌心攥得发潮，心跳一下比一下重，像有人在他胸口擂鼓。他是萧家旁支，父亲早亡，母亲沈氏替人浆洗缝补，把他拉扯大。上个月他偷偷按杂书上的法子引气入体，折腾了整夜，指尖只凝出一缕比烛火还淡的光。今日这一测，是他这辈子唯一一次能改命的机会。
，日光一寸寸爬到石台上方。轮到他的时候，执礼的长老垂目看了一眼测灵石，又抬眼看了看他，面无表情地扬声宣道："萧家萧澈，五行俱全，而无一纯灵 —— 杂灵根。"
"杂灵根" 三个字落下来，像一盆冰水兜头浇下。广场静了一瞬，随即炸开一片压低的哄笑，笑声从四面八方涌过来，稠得化不开。有人探头往石台上看，被自家大人一把扯了回去。
，修仙界公认的废灵根。五行样样沾一点，却样样不精，修炼起来比常人慢上十倍不止。方才那些还带着期待的目光，转眼便化成怜悯与看戏。
"可惜了，沈氏这些年替他攒的束脩，怕是要打水漂。"
"杂灵根还排什么队，白占大家工夫。"
"腾" 一下红到脖子根，拳头攥得咯咯响。他深吸一口气，把那股火往下压了压，正要转身走下石台，一道身影却拦在他面前。
长房萧宏，比他年长两岁，今年刚测出火木双灵根，是萧家这一代的风头人物。他抱着胳膊，居高临下地扫了萧澈一眼，嗤笑出声："萧澈，**在镇西浆衣铺子洗了十六年的衣裳，就为供你今日来丢这个人？"
周围的笑声更响了。
萧澈梗着脖子回嘴："我丢不丢人，不劳宏哥操心。你灵根好，不也才测个双灵根，得意什么？"
"呵，嘴倒是硬。" 萧宏抬手推了他肩膀一把。萧澈脚下没站稳，踉跄着退了两步，后腰撞上石阶，磕得生疼，眼前黑了一瞬。萧宏居高临下地拍了拍手，仿佛沾了什么脏东西："回去跟**说，萧家米缸里没有闲粮，养不起吃白饭的废柴。"
"你才是废柴！" 萧澈一下子蹦起来，眼睛都红了，"等着瞧，我萧澈要是混不出个人样，我就不姓萧！"
周围人笑得更欢，萧宏撇撇嘴，带着人扬长而去。
萧澈弯腰拾起被撞落的衣角，转身穿过人群，一步步走下广场。身后那些窃窃私语追了他一路，像密密麻麻的芒刺扎在后颈，他咬着牙，始终没有回头。
回到萧家偏院，天色已经暗了。柴扉半掩，灶房里飘出一股药草的苦香，混着炊烟，在暮色里打着旋。沈氏正蹲在灶前吹火，火光映着她微驼的背，听见脚步声，头也不抬地问："回来了？饭在锅里温着。"
"嗯。"
萧澈在门槛上坐下，望着母亲佝偻的背影，喉头滚了滚，终究什么也没说。沈氏也不问测灵的事，只把一碗热粥端到他面前，又伸手在他发顶轻轻按了按："先吃饭。天塌下来，有娘顶着。"
萧澈低着头，把粥一口一口喝干。碗底最后一口米汤，被他喝出了发苦的滋味。他知道，娘那双手常年泡在凉水里，冬天冻得裂开口子，***都不问，怕他难堪。灶火噼啪响着，屋里安静得只剩呼吸声。
入夜，他躺在榻上翻来覆去。白日里那番话像烙铁一样烫在心头 —— 杂灵根、废柴、吃白饭的。他闭着眼攥紧拳头，直到掌心传来钝痛。
就在这阵钝痛里，他的意识忽然一沉，像是有人从背后抽走了他脚下那片地。黑暗没有尽头，他往下坠了很久，久到几乎忘了自己是谁。
不知过了多久，一点微光在识海深处亮起 —— 那是一块通体灰白的顽石，表面布满细密的纹路，像河床，又像龟甲，纹路深处有流光缓缓游走。石上没有文字，可萧澈一眼看见它时，脑海里却无端浮出两个字：梦碑。
那两个字落下的瞬间，顽石猛然一震。无数光点从纹路中喷涌而出，在他眼前铺展成一幅幅虚影 —— 有一卷青光流转的功法天书，有一尊青烟缭绕的丹炉，有一枚笔走龙蛇的符箓，有一张星罗棋布的阵图，还有一柄寒光凛冽的短刀。五道虚影绕着他旋转一周，继而尽数收敛，没入石中。虚影消散的最后一瞬，他瞥见一片无边的药田，万千药草在风中起伏，每一株都认得清清楚楚。
紧接着，一道苍老沙哑的嗓音从石内传出，不带半分情绪，却字字如钟磬："杂灵根，五行俱全而无一精纯…… 万象宗等了三千年的五艺传人，终于等到了。"
萧澈猛地睁开眼，胸口剧烈起伏，像溺水的人刚被人拽上岸。他愣了一瞬，抬手就在自己大腿上狠狠拧了一把 —— 疼，疼得他龇牙咧嘴。不是梦！
"我靠！" 他一下子从榻上蹦起来，赤脚踩在冰凉的地砖上，又在自己脸上不轻不重地拍了两下，拍得脸颊发麻，那枚印记还稳稳地长在掌心。他把手凑到月光下翻来覆去地看，纹路细密，像河床，又像龟甲，跟梦里那块顽石分毫不差。
"不是梦！真不是梦！" 他在屋里来回跑了两圈，差点把桌子撞翻，"五艺传人？功、丹、符、阵、器？我？"
他坐回榻上，又猛地站起来，在屋里来回走了七八趟，最后扶着窗框，望着窗外月色，咧开嘴无声地笑了，笑得肩膀直抖。废灵根又如何。杂灵根能走多远，他偏要走给全镇的人看。功法、丹、符、阵、器，五道虚影还烙在眼前，他恨不得现在就试上一试。
萧宏那小子，还有那些笑他的人，等着！老子迟早把今天丢的脸，全挣回来！
他翻出床底积灰的旧药锄，推开院门。天边刚泛起一线鱼肚白，坊市还睡着，可他已经想好了 —— 镇西药铺后墙根下，有一株昨夜药田里认得出的药草，年年被当野草锄掉。他要赶在开市前把它挖回来。